Este estudio analiza las percepciones de los cuidadores informales de personas con demencia sobre el uso de Internet en su vida cotidiana. En concreto, investiga cómo utilizan Internet los cuidadores, evalúa su utilidad en contextos relacionados y no relacionados con el cuidado, examina su relación con su bienestar y describe las ventajas y desventajas percibidas. Mediante el análisis temático de entrevistas semiestructuradas a 22 cuidadores, identificamos los usos clave de Internet tanto dentro como fuera del ámbito del cuidado.
Surgieron cuatro temas principales: usos de Internet no relacionados con el cuidado, usos de Internet relacionados con el cuidado, percepciones de ventajas y desventajas, y necesidades de aprendizaje y retos futuros. Los cuidadores informaron que utilizaban Internet para el autocuidado, incluyendo el ocio y el apoyo emocional, y para tareas de cuidado, como la obtención de información, la telemedicina y el mantenimiento del contacto con los servicios de salud. Las ventajas incluían un mejor acceso a la información y la capacidad de superar las barreras físicas, mientras que las desventajas eran la impersonalidad y la desinformación.
Se destacó como un reto clave para el futuro la necesidad de información fiable y de espacios online especializados que fomenten la interacción entre los cuidadores. En resumen, Internet es un recurso crucial para los cuidadores informales, ya que les ayuda tanto en sus responsabilidades de cuidado como en su bienestar personal. Estos hallazgos deberían servir de base para intervenciones formales destinadas a mejorar la calidad de vida de los cuidadores y promover la inclusión digital, en particular entre las personas mayores y las que tienen un nivel de educación más bajo, que corren un mayor riesgo de exclusión digital.
Autoras: Javiera Rosell, Claudia Miranda-Castillo, Alejandra-Ximena Araya, Irina Betti-Cortés, Sofía Sepúlveda-Caro & Natalia Zipper-Aguiló
Digital Caregivers: Exploring Internet Use and Well-being among Informal Dementia Caregivers
